Generar PDF en Windows con PDFCreator

Bienvenidos a esta serie de entradas en las que comentaré cómo instalar, configurar y usar una impresora virtual PDF, mediante la cual podremos generar, directamente desde cualquier aplicación y de manera universal, un documento PDF de manera similar a como imprimimos cualquier documento en una aplicación.

Programa: PDFCreator 1.4
Sistemas operativos compatibles: todos los sistemas operativos de 32 y 64 bits de Windows.
Nivel de dificultad del tutorial: fácil

Descargar PDFCreator

Para instalar la impresora PDFCreator en Windows tenemos que ir a la página oficial del desarrollador en la dirección www.pdfforge.org.

Una vez dentro, vamos a la ficha Download y hacemos clic en el botón rojo Download. La descarga comenzará en unos segundos y el instalador se descargará en nuestro disco duro.

Instalar PDFCreator

El instalador de PDFCreator 1.4.0 es intuitivo de utilizar.

En la primera pantalla de instalación, nos pregunta si queremos usar el modo experto. Este modo está reservado a tareas avanzadas de instalación, como la configuración de un directorio específico de instalación o la configuración de la impresora para una red. Si sólo quieres instalar la impresora desactiva la pestaña.

Tras aceptar el acuerdo de licencia, nos preguntará por las opciones de instalación. El programa preselecciona los archivos clave del programa, la documentación del programa y la traducción al castellano. También nos ofrece complementos como Images2PDF, que permite convertir un conjunto de imágenes rápidamente a PDF, o PDFArchitect, que permite componer de manera personalizada archivos PDF, permitiendo por ejemplo eliminar páginas o mezclar varios PDF en uno sólo. Si no nos hacen falta estas herramientas podemos desactivarlas.

En la siguiente pantalla nos ofrece instalar una barra de herramientas para el navegador. Aunque no soy nadie para decir si se debe o no se debe instalar una barra de herramientas, hay que tener en cuenta que tener varias barras instaladas reduce la velocidad y rendimiento del navegador que se esté usando. Si quieres desactivarla, pulsa el botón Decline.

El instalador comenzará automáticamente y avisará cuando termine.

Imprimir un documento con PDFCreator

PDFCreator se instala como una impresora virtual en el ordenador, lo que quiere decir que para generar el documento PDF hay que “mandarlo a imprimir”. La gran ventaja que tiene esto es que cualquier aplicación que sea capaz de imprimir, como un procesador de textos, un navegador web o un visor de fotografías, será capaz de generar un PDF con lo que queramos guardar.

En el menú Inicio se instala el panel de control de PDFCreator.

Si tenemos un documento en formato .ps, podemos imprimirlo directamente desde el menú Documento | Agregar. Sin embargo, en la mayoría de casos el panel de control de PDFCreator no nos servirá para mucho, más que para ver el estado de la cola de impresión.

Realmente, para generar un documento PDF tenemos que mandarlo a imprimir usando la impresora PDF. Para ello, desde el documento que queramos guardar en PDF nos vamos a la opción para Imprimir. Dependerá de cada programa, por lo general suele ser la opción Imprimir dentro del menú Archivo. Asegúrate de no usar el botón Impresión rápida (muchos programas suelen tener dos botones para imprimir, uno escondido en el menú Archivo que muestra las opciones para imprimir, y otro en la barra de herramientas que imprime directamente el documento en la impresora predeterminada).

Selecciona la impresora PDFCreator y haz clic en Imprimir. Transcurridos unos segundos veremos la pantalla de impresión de PDFCreator donde podremos introducir propiedades del documento, como su autor, su título o palabras clave. Algunos lectores de PDF, como SumatraPDF o Adobe Reader, soportan estas propiedades.

Si utilizas la última versión de PDFCreator y has instalado PDFArchitect, podrás marcar la ficha de edición de documento usando PDFArchitect. Si quieres modificar el aspecto de tu documento, quitar páginas o mezclar varios PDF en uno, puedes dejar marcada esta opción, la cual comentaré en la segunda parte de esta entrada de blog.

En cualquier caso, pulsa el botón Guardar para generar tu PDF. Introduce un destino en el que guardar el documento y pulsa Guardar. Tan pronto como esté generado, si has marcado la opción Después de grabar abrir fichero de salida, verás el documento en tu lector de PDF por defecto.

En la segunda parte de este tutorial explicaré cómo manipular de manera avanzada documentos PDF, por ejemplo, combinar varios o mover y quitar páginas.